椎骨、软骨盘和脊髓管
脊椎可分成若干单独区域 – 下背（称为腰椎）、胸背（胸椎）和颈部（颈椎）。
橄榄球运动中严重的脊椎或脊髓损伤非常少见。但是，颈部的脊髓损伤可能会发生，并可导致麻痹和残疾甚或更加严重的疾病。
脊椎由一列骨骼（椎骨）彼此堆叠形成，这列骨骼又由起减震作用的软骨盘加以分隔。脊髓位于主要椎体后的椎管内，外包被膜，由背部和颈部肌肉相连的骨突处提供保护。多组脊神经从椎骨之间的脊髓发出。
