Cuándo ocurre la asfixia

La asfixia ocurre cuando un pequeño objeto adentro de la boca, frecuentemente comida o goma de mascar, va por el camino equivocado y termina en la entrada de la glotis o laringe. Esto puede causar un bloqueo completo de la vía respiratoria, en el que el aire no puede ni entrar ni salir, o puede causar una obstrucción parcial en la que algo de aire aún puede pasar, pero la irritación causada por la obstrucción es muy angustiante para la persona.

Las obstrucciones severas a la vía respiratoria son una verdadera emergencia ya que, a menos que el objeto se desplace para permitir el paso del aire por la laringe, el herido pronto perderá el conocimiento y sufrirá un paro cardíaco. Si el aire no ingresa el herido se mostrará angustiado, puede apuntar a su garganta y estará en silencio ya que no podrá ni hablar ni toser. Pero aún podrá comunicarse, entonces pregúntele “¿Te estás asfixiando?” Le hará señas con la cabeza como respuesta.

Las obstrucciones leves de la vía respiratoria permiten algún paso del aire y el herido estará angustiado, pero podrá decirle lo que le pasa y puede toser casi normalmente.

En las obstrucciones parciales simplemente aliente al herido a toser para eliminar el objeto. En las obstrucciones completas por el contrario será necesario brindar ayuda.

Signos generales de asfixia

• El herido puede haber estado comiendo.
• El herido puede dar manotones a su cuello.

Signos de obstrucción severa en la vía respiratoria

Respuesta a la pregunta: “¿Te estás asfixiando?”:

• El herido no puede hablar.
• El herido puede responder moviendo la cabeza.

Otros signos:

• El herido no puede respirar.
• Se escuchan jadeos.
• Tose silenciosamente: ineficaz.
• Puede estar inconsciente.

Signos de obstrucción leve en la vía respiratoria

Respuesta a la pregunta: “¿Te estás asfixiando?”:

• El herido habla y responde “¡Sí!”

Otros signos:

• El herido puede hablar, toser y respirar