1. Traque

Définition. Traque : la capacité à atteindre le porteur du ballon avec rapidité et précision, en fermant l'espace du porteur du ballon, ce qui permet au plaqueur de choisir le bon plaquage pour la situation.

Pour effectuer un plaquage, les joueurs doivent d'abord atteindre le porteur du ballon, ce qu'on appelle la Traque. Traquer le porteur du ballon devrait être une compétence simple, déjà visible par exemple dans le rugby tag et à toucher élémentaires. Cependant, d'autres éléments sont à prendre en compte : les joueurs doivent être conscients de leur rôle et de celui de leurs coéquipiers et ils doivent également être capables de communiquer efficacement pour leur permettre de terminer le plaquage.

Les Indicateurs de performance clés (IPC) ci-dessous englobent les facteurs clés qui encourageront et développeront les compétences de traque. Les entraîneurs devraient les prendre en compte lorsqu'ils travaillent les compétences de traque au cours de leur programme d'entraînement :

1. Cycle Vision, Décision, Action (VDA)

Les joueurs doivent être capables de balayer du regard l'aire de jeu devant eux. Ils doivent observer la situation, reconnaître le porteur du ballon et menaces potentielles et être capables de réagir en conséquence en prenant la bonne décision (VDA).

La traque n'est pas un jeu à deux entre le porteur du ballon et le défenseur. Pendant la phase de traque, le défenseur doit également balayer le terrain du regard, à la recherche de menaces supplémentaires possibles. Le défenseur peut avoir besoin de modifier sa décision en fonction des actions de l'attaquant qui modifiera sa trajectoire et son angle de traque. Les défenseurs doivent également scruter le terrain à la recherche de leurs coéquipiers et se poser les questions suivantes :

• Où est le soutien ?
• Les autres joueurs sont-ils dans les bonnes positions ?
• Quelle est notre relation avec la ligne de touche en tant que défenseur supplémentaire ?

Les joueurs doivent continuellement intégrer des repères visuels de leur environnement pour déterminer la trajectoire correcte de traque.

2. Concentration laser (trouver, fixer et maintenir la concentration sur le porteur du ballon).

Les joueurs doivent être capables d'identifier les niveaux cibles de plaquage et d'ajuster leur décision avant le contact en fonction du mouvement du porteur du ballon. Les niveaux cibles de plaquage sont les endroits où le plaqueur doit se connecter au porteur du ballon comme suit :

• Niveau 1 - Du pied/de la cheville au genou
• Niveau 2 – Du genou à la hanche
• Niveau 3 – De la hanche au sternum.

Le plaqueur doit être capable de voir les joueurs dans son champ de vision et autour d'eux, en maintenant sa concentration sur le porteur du ballon tout en étant conscient des mouvements des autres joueurs, tant dans l'opposition qu'en attaque. Il doit également pouvoir trouver la cible à travers les stratagèmes de l'opposition tels que les feintes et les changements de direction.

Maintenir le regard fixé sur la cible pendant la phase de traque tout en s'approchant de la zone de contact avec le porteur du ballon a un impact important sur la qualité du plaquage effectué. Le plaqueur doit s'efforcer de traquer le centre (zone abdominale) du porteur du ballon plutôt que ses pieds ou ses yeux car le corps du porteur du ballon suivra toujours son centre mais pas nécessairement la direction de son regard ou la direction que ses pieds peuvent indiquer.

3. Communication.

Une communication précise entre les défenseurs, qu'ils fassent partie d'un système défensif ou non, est essentielle. Cela permet aux joueurs de se préparer à la situation de plaquage en étant dans la bonne position et en ayant des coéquipiers autour d'eux pour les soutenir correctement.

4. Angle et approche (comment le plaqueur s'approche du porteur du ballon).

L'angle d'entrée dans la zone de plaquage par le plaqueur sera déterminé par sa position sur le terrain, sa vitesse et par le porteur du ballon. Il est important de noter que « l'approche » (la façon dont les joueurs entrent dans la zone de plaquage) peut parfois adopter un angle différent de celui leur traque (par exemple, si le porteur du ballon recule vers l'intérieur). Le type de plaquage effectué, l'objectif du plaquage et le niveau visé par le plaquage peuvent tous contribuer à déterminer la meilleure approche. Le plaqueur doit aussi être conscient de changements de hauteur/de niveau par le porteur du ballon, et des implications pour un résultat efficace en conformité avec les règles.

5. Changement de direction.

La capacité à réaliser des mouvements de grande qualité est essentielle pour une traque efficace. Les plaqueurs choisiront l'angle et l'approche corrects et prendront une trajectoire initiale vers le porteur du ballon, mais leur efficacité peut diminuer pendant la trajectoire en raison de leur incapacité à réagir et à s'adapter en fonction du mouvement d'évitement du porteur du ballon ou si leur concentration quitte la cible. Les entraîneurs doivent décider s'il s'agit d'une erreur d'angle (mauvais choix), d'une incapacité à changer de direction et à modifier l'angle de la trajectoire, ou d'une perte de concentration sur le porteur du ballon.

6. Hauteur et vitesse de l'approche.

En plus de l'angle et de l'approche, les plaqueurs doivent tenir compte de la hauteur et de la vitesse de leur approche du porteur du ballon. Par exemple, le porteur du ballon peut courir en se tenant droit, le long d'une ligne de touche ou courir courbé dans une situation de pick and go. Le plaqueur doit choisir le niveau de traque de la cible, la vitesse d'approche et la hauteur appropriés pour effectuer le plaquage. Cela demande une position du corps et un jeu de jambes corrects avant le contact. Les défenseurs doivent être capables de choisir les types de mouvements et les actions appropriés à la situation.

7. Exercice d'équilibre.

Après avoir parcouru la distance le séparant du porteur du ballon, le plaqueur peut avoir besoin d'ajuster son jeu de jambes (par exemple, ne pas faire de trop grand pas) et la position de son corps pour lui permettre d'obtenir une assise équilibrée et puissante avant le contact. Les positions du corps pour un mouvement rapide et de sprint peuvent se caractériser par un faible écart des pieds et des hanches en position plus élevée que ce que les entraîneurs souhaiteraient voir pour la position de puissance du plaquage. Les joueurs doivent être capables de changer de posture et de séquence motrice lorsque le contact est imminent.

8. Anticipation (analyse individuelle de l'adversaire).

Chaque joueur possède des caractéristiques individuelles. Il peut être utile pour les entraîneurs et les joueurs, lorsqu'ils analysent l'adversaire, de prendre en compte les éléments suivants :

• Qu'aiment faire les porteurs de ballon de l'équipe adverse ?
• Ont-ils une préférence quand à leur changement de pied ?
• Repoussent-ils ?
• Ont-ils un style de course particulier ?
• Sont-ils des coureurs en puissance sur une courte distance ?
• Changent-ils de vitesse pendant qu'ils portent le ballon ?

Savoir ce que les porteurs de ballon adverses sont susceptibles de faire dans des situations données donnera aux entraîneurs des informations supplémentaires pour leur programme d'entraînement.

9. Anticipation (analyse de l'équipe adverse).

L'analyse du jeu, les rapports individuels sur les joueurs de l'équipe adverse, comprendre et connaître les systèmes de jeu de l'équipe adverse et ses tendances, tout cela aide les joueurs à traiter les informations qu'ils voient sur le terrain. Connaître les systèmes d'attaque et de défense de l'adversaire, son jeu arrêté, son jeu par défaut et d'autres indices, aide les joueurs à anticiper les tactiques qu'ils sont susceptibles de voir, leur permettant de se placer dans la meilleure position pour effectuer le plaquage.