Lésions cutanées par frottement - abrasions
Lorsqu’une force de cisaillement superficielle est appliquée à la surface de la peau (friction), elle peut dépasser la résilience mécanique de la peau à supporter la force et rompre les liens entre les cellules kératinisées, provoquant une blessure superficielle ou une abrasion. Les abrasions les plus superficielles se situent au niveau de l’épiderme ou touchent légèrement le derme. La relation « en dents de scie » entre le derme et l’épiderme signifie que l’adhérence et la surface de contact entre les deux couches sont importantes, mais cela signifie également que le plan de la lésion dans une force de cisaillement peut endommager à la fois l’épiderme et le derme et exposer le derme en même temps et à la même profondeur de lésion. Les récepteurs de la douleur se trouvent dans le derme superficiel et produisent des signaux de douleur lorsqu’ils sont exposés à l’air.
Dans le cas de lésions très superficielles qui ne touchent que l’épiderme kératinisé, plus résistant, celles-ci n’exposent pas nécessairement les terminaisons nerveuses libres qui provoquent la douleur, mais activent plutôt la douleur par le biais de substances chimiques issues de la réponse inflammatoire aiguë, qui s’estompe généralement en deux à trois jours. Ces lésions sont donc superficielles et présentent un risque moindre de complications, et elles guérissent rapidement.
Les lésions cutanées douloureuses se présentent souvent comme des brûlures avec de larges lésions superficielles atteignant le derme, où se trouvent les terminaisons nerveuses libres. Les lésions cutanées courantes dans le rugby sont de profondeur variable, mais principalement superficielles, ont une taille comprise entre celle d’une balle de golf et une balle de tennis et surviennent le plus souvent à l’avant des genoux ou à l’arrière des coudes, bien qu’elles puissent parfois se produire à d’autres endroits et être beaucoup plus grandes ou plus petites.
Le processus normal de guérison
Au cours des premières 24 heures, une fois que le saignement s’est arrêté, le processus inflammatoire aigu est activé et la plaie concentre ses efforts sur l’élimination des tissus endommagés ou de la contamination (débridement). Les cellules et les sécrétions des abrasions commencent à former une « croûte » mature sur la plaie afin de maintenir son environnement interne et permettre la cicatrisation par l’activation des fibroblastes, la contraction des bords de la plaie et l’épithélialisation sous les croûtes pendant environ sept à dix jours, après quoi les croûtes tombent pour révéler une base cicatrisée.
La plaie n’est généralement pas suffisamment importante pour empêcher le joueur de reprendre l’entraînement ou la compétition. Cependant, un retour prématuré signifie que la croûte mature se fissure souvent (en particulier au niveau des articulations) ou est retirée de manière traumatisante et très douloureuse pendant les activités, laissant une base douloureuse non épithélialisée qui saigne et expose des récepteurs de la douleur extrêmement sensibles en raison des substances chimiques inflammatoires environnantes.
Risque d’infection
Une infection secondaire peut alors survenir, de nouvelles bactéries pénétrant dans la plaie et pouvant submerger la réponse immunitaire. En cas de blessure supplémentaire, tout le processus de guérison recommence, avec la formation d’une nouvelle croûte. Le cycle se perpétue jusqu’à la prochaine blessure traumatique, jusqu’à ce qu’une infection survienne inévitablement, nécessitant la prise d’antibiotiques et entraînant une perte de temps en termes de jeu ou d’entraînement.
Le parcours du joueur est marqué par une douleur initiale, des troubles du sommeil et un risque d’infection, puis par une aggravation de la blessure avec davantage de douleur, de saignements et de risque d’infection, et enfin par une perte de temps.
Écorchures au genou et au coude au jour zéro (à gauche) et au jour six (au milieu et à droite) sans intervention médicale. Notez les plaies séreuses initiales avec derme visible et la formation ultérieure de croûtes douloureuses et fragiles qui limitent les mouvements articulaires. Les croûtes seront à nouveau blessées et risquent de provoquer une infection secondaire de la peau ou de la bourse séreuse lors de la prochaine séance d’entraînement.