L'asthme aigu

L'asthme est une maladie respiratoire chronique commune qui touche jusqu'à 20 % des enfants et 10 % des adultes. Elle se caractérise par des symptômes épisodiques, réversibles et variables incluant :

• Sifflement
• Essoufflement
• Oppression thoracique
• Toux

L'asthme aigu peut se présenter avec tous ou la quasi-totalité de ces symptômes, une aggravation étant souvent observée au cours des jours qui précèdent. Dans certains cas, il peut se résumer à une rapide dégradation. L'asthme aigu se caractérise par :

• Un rétrécissement réversible des voies aériennes (bronchospasme) ;
• Une sécrétion excessive de mucus venant obstruer les voies aériennes.

Les patients souffrant d'asthme aigu peuvent développer certaines complications (hypoxie, déshydratation, arythmies cardiaques notamment) et sont plus exposés au risque de pneumothorax spontané.

Les lignes directrices sur l'asthme de la British Thoracic Society classent les exacerbations de l'asthme en trois catégories principales : l'asthme modéré, l'asthme aigu grave et l'asthme menaçant le pronostic vital, avec des caractéristiques cliniques différentes.

Signes d'un asthme modéré :

• Discours normal
• Meilleure estimation du débit expiratoire maximal (PEFR) > 50 %
• Aucune caractéristique de l'asthme grave

Signes d'un asthme aigu grave - un signe suffit :

• Difficulté à finir une phrase
• Pouls > 110/min
• Fréquence respiratoire > 25/min
• Meilleure estimation du débit expiratoire maximal (PEFR) comprise entre 33 et 50 %

Signes d'un asthme menaçant le pronostic vital - un signe suffit :

• Épuisement respiratoire
• Thorax silencieux
• Cyanose
• Saturations en oxygène < 92 %
• PEFR < 33 %
• Fatigue, confusion, altération de l'état de conscience

Évaluer un asthme aigu

La méthode doit être la même pour tout patient présentant une affection ou une blessure aigue : approche SAFE, approche AB(& O2)CDE.

Les voies aériennes

- Envisager une supplémentation en oxygène. Le patient peut-il prononcer une phrase complète ?

La fonction respiratoire

- Contrôler la fréquence respiratoire - Expansion et percussion thoracique - Auscultation : écoute des sifflements et quantité égale d'air pénétrant dans le thorax

La circulation sanguine

- Contrôler le pouls (fréquence et volume)

Invalidité

- ACVPU

Exposition et environnement

- Le lieu est-il sûr et adapté ?

- Le patient possède-t-il son propre inhalateur ?

Prise en charge de l'asthme aigu grave et de l'asthme menaçant le pronostic vital

APPELLER LES SECOURS au plus vite

Au moindre signe engageant le pronostic vital - transférer le patient vers l'hôpital

Mettre le patient en position assise

• Oxygène : 10-15 L/min à l'aide d'un masque sans réinspiration
• Encourage use of player’s own inhaler
• Nébuliseurs : salbutamol 5 mg (Ventolin®) et ipatropium 500 μg (Atrovent®)
• Corticostéroïdes : Prednisolone 40-50 mg PO* Au besoin, renouvelez le salbutamol par nébulisation en l'absence d'amélioration clinique ou en cas d'amélioration clinique partielle (on parle alors de traitements par nébulisation consécutifs). Cela peut se révéler très efficace. Le nébuliseur fonctionne avec de l'oxygène.

* Les corticostéroïdes font effet au bout de 2 à 4 heures environ. Rien ne prouve que l'hydrocortisone administrée par intraveineuse soit plus efficace que la prednisolone prise par voie orale.

En cas de doute, s'adresser au service d’urgence.