Complicaties bij ruggenmergletsels
- Niet in staat zijn om iets te voelen lager dan het letsel.
- Niet in staat zijn om iets te bewegen lager dan het letsel.
- Ademhalingsproblemen – veroorzaakt door verlamming van de borstspieren.
- Zich flauw voelen of duizelig zijn als gevolg van een lage bloeddruk (problemen met het autonome zenuwstelsel)
Gewonde slachtoffers met een ruggenmergletsel zullen symptomen en klachten vertonen die te maken hebben met de belangrijkste functies van het ruggenmerg. Ze zullen nekpijn hebben en niet in staat zijn om iets te voelen of om iets te bewegen lager dan de plaats waar het ruggenmerg beschadigd is. De borstspieren kunnen verlamd zijn en daarom kan het slachtoffer ademhalingsproblemen hebben, waardoor hij onvoldoende zuurstof opneemt. Het slachtoffer kan hierdoor in paniek raken en proberen om zo goed mogelijk te ademen door spieren te gebruiken die niet verlamd zijn. De lippen van het slachtoffer kunnen ook een blauwe tint hebben (cyanosis), dat komt door een gebrek aan zuurstof in het bloed. Deze combinatie van symptomen is bekend als “ademnood”. Het autonome zenuwstelsel is niet meer volledig in controle en dit gebrek aan controle kan ook problemen met de bloeddruk veroorzaken doordat de wanden van de bloedvaten slap worden. Dit kan ervoor zorgen dat het slachtoffer zich duizelig voelt of zelfs het bewustzijn verliest.