Cyanose (blauwzucht)

Het rode pigment in ons bloed heet hemoglobine en het is verantwoordelijk voor het transport van zuurstof door het lichaam. Als hemoglobine een verbinding aangaat met zuurstof, dan heeft het een rode kleur. Deze verbinding zorgt voor de rode kleur van onze lippen, ons tandvlees en onze tong. Hemoglobine zonder zuurstof is blauw. Als de ademhaling onefficiënt is en als er onvoldoende zuurstof naar de longen kan getransporteerd worden om een verbinding aan te gaan met hemoglobine, dan kunnen de lippen en de tong blauw kleuren. Deze blauwe verkleuring wordt cyanose genoemd.

Bij personen met een donkerdere huidpigmentatie kan cyanose meer grijs of wit lijken. Het kan ook meer voorkomen rond hun lippen, tong, tandvlees, nagels en ogen.

We kunnen ook cyanose hebben aan onze vingers als het koud weer is, maar deze vorm heet perifere cyanose. Blauwe vingers zijn geen symptoom van een inefficiënte ademhaling tenzij de lippen en de tong ook verkleurd zijn (centrale cyanose). Ze zijn eerder een teken van het koude weer. Centrale cyanose is altijd belangrijk en moet onderzocht worden als je de ademhaling van een slachtoffer beoordeelt. Als je centrale cyanose vaststelt, dan is het slachtoffer niet in staat om voldoende zuurstof in zijn lichaam te krijgen. Dringende hulp is dan nodig. Een ander woord voor een zuurstofgebrek is hypoxie en mensen met hypoxie kunnen sterven.