Endurance
Le rugby est un sport de contact de 80 minutes à fort impact qui requiert un bon niveau de forme aérobique ou d'endurance pour assurer l'efficacité en compétition. Une grande partie du jeu se déroule avec des mouvements à faible vitesse, comme la marche ou un léger jogging, et est entrecoupée de périodes de travail à très haute intensité, comme le sprint, les plaquages, le maul, etc. Une endurance aérobie bien développée permettra à un joueur de se déplacer efficacement sur le terrain et de récupérer efficacement des périodes de travail d’intensité élevée tout au long du match. La capacité à effectuer des sprints répétés peut également être envisagée comme un élément de l'endurance et peut être considérée comme la capacité d'un joueur à récupérer et à maintenir un effort maximal lors de sprints multiples. Au rugby cependant, les efforts d’intensité élevée ne sont pas toujours des efforts de sprint en raison de la nature de contact du sport. Pour exceller, le joueur doit être capable de tolérer, de récupérer et d'effectuer des séries d'efforts métaboliques élevés avec une baisse de performance minimale.
Figure 11. L'endurance devient plus importante à mesure que le niveau et le standard de jeu augmentent (Ross et al 2015 ; Clarke et al 2017).
L'importance de l'endurance pour la performance est encore soulignée dans d'autres études autour du sujet. En 2015, Ross et ses collègues ont examiné les relations entre les capacités physiques et la performance en match chez des joueurs de rugby à 7 internationaux et provinciaux. En ce qui concerne l'endurance, ils ont constaté que des niveaux élevés d'endurance aérobie et de performance de sprint répété étaient modérément corrélés aux activités réalisées pendant un match. La performance de sprint répété, par exemple, avait une forte relation avec le score de plaquage et les joueurs ayant une moins bonne performance de sprint répété semblent plus susceptibles de commettre des erreurs de manipulation pendant un match. En 2017, Clarke et ses collègues ont examiné les résultats des tests physiques des joueurs et joueuses de rugby à 7 aux niveaux junior, senior et élite. En ce qui concerne les performances d'endurance, ils ont constaté que les résultats des tests d'endurance s'amélioraient à mesure que le niveau de jeu augmentait. Les joueuses d'élite ont montré une grande différence par rapport aux joueurs seniors et juniors en ce qui concerne la performance d'endurance. Cela souligne l'importance de la capacité d'endurance aérobie dans le rugby à 7, en particulier pour les femmes.