Puissance
La puissance ou l'explosivité, comme on l'appelle parfois, est la capacité à produire rapidement une force élevée. La puissance est calculée comme la force multipliée par la vélocité et est extrêmement importante pour la performance au rugby. De nombreuses actions athlétiques et sportives dans le jeu n'offrent au joueur qu'un très court laps de temps pour produire la force nécessaire à l'exécution réussie du mouvement. Le sprint, par exemple, peut avoir des temps de contact pied-sol (lorsque le pied est en contact avec le sol, le temps pendant lequel le joueur doit produire la force pour se propulser vers l'avant et continuer à sprinter) de 0,08-0,1 seconde. Ce court temps de contact au sol n'est pas assez long pour que le joueur puisse produire une force maximale. L'expression de la plus grande force possible dans ce court laps de temps, ou en d'autres termes la puissance, est donc un facteur critique. Les pas, les changements de direction, les sauts, les plaquages, les soulèvements, les décharges, etc. sont autant de domaines du jeu qui peuvent être améliorés par une meilleure capacité de production de puissance.
[2Figure 9. Développer une plus grande puissance permet une plus grande accélération et une production de force plus rapide, ainsi qu'une meilleure performance de saut - autant d'attributs qui peuvent améliorer les performances techniques sur le terrain.
En 2019, Jones et ses collègues ont cherché à savoir si les tests de puissance du bas du corps pouvaient distinguer le niveau de jeu dans le rugby à XV. Ils ont comparé des joueurs professionnels de l'Aviva Premiership à des joueurs de niveau universitaire dans plusieurs tests de puissance du bas du corps. Sans surprise, les joueurs professionnels ont surpassé les joueurs amateurs en ce qui concerne les mesures de puissance du bas du corps. Dans le test du saut vertical, les joueurs professionnels ont surpassé les joueurs amateurs de 21% en hauteur de saut. Un test de sprint sur un vélo ergométrique a également été effectué pour mesurer la puissance du bas du corps. Les joueurs professionnels ont surpassé les amateurs de 29,5% en puissance maximale mesurée en watts. Même si l'on pourrait affirmer que dans la plupart des sports, les professionnels enregistrent de meilleures performances dans la plupart des tests de capacité physique que les amateurs, les différences importantes dans les mesures de puissance du bas du corps indiquent que pour jouer à des niveaux plus élevés en rugby, la puissance est une capacité physique très importante à développer dans le parcours du joueur.