Exigences du jeu (collision/impact)
Figure 3. Les données nous montrent que le nombre d'impacts augmente avec le niveau de jeu.
Outre les exigences de motricité, les exigences de collision ou d'impact, extrêmement éprouvantes, doivent être prises en compte lors de la préparation physique des joueurs. Comme pour les observations relatives aux exigences de motricité, le niveau de jeu et la position peuvent entraîner des différences dans les exigences en matière de collisions et d'impacts. En 2017, Clarke et ses collègues ont examiné les exigences de mouvement des joueurs et joueuses de rugby à VII de niveau junior, senior et élite. Ils ont mesuré la quantité d'impacts par match supérieurs à 10 g en utilisant des données GPS. Ils ont constaté que la quantité d'impacts par match augmentait à mesure que le niveau de jeu s'élevait. Chez les joueurs de rugby à VII masculins, le nombre d'impacts graves par match était la principale différence entre les niveaux de jeu. Cela peut être lié à l'augmentation de la masse maigre et de la masse corporelle en général lorsque le niveau de jeu augmente et on arrive à un style de jeu plus physique. Les joueuses de rugby à VII révélaient également cette tendance, et plus le niveau de jeu augmentait, plus le nombre d'impacts graves par match était élevé.
En 2018, Macleod et ses collègues ont cherché à mesurer la fréquence, le taux et l'ampleur des événements de collision pour les avants et les arrières pendant les matchs de rugby Pro 12. Les collisions étaient classées comme des plaquages ou des décharges, selon que les joueurs attaquaient ou défendaient. Les joueurs jouaient pour le même club et étaient divisés en groupes par position (pilier, talonneur, deuxième ligne, troisième ligne et demis, centre et les trois arrières). Les quatre groupes d'avants ont tous eu un plus grand nombre de collisions que les trois groupes d'arrières et il n'y avait pas de différence significative dans le nombre de collisions entre chacun des groupes d'avants. Au sein des groupes d'arrières, les centres ont connu un nombre de collisions significativement plus élevé que les demis. Sans surprise, les avants ont également subi un plus grand nombre de collisions par minute de match que les arrières. En ce qui concerne la charge moyenne par collision, les trois arrières ont subi des charges de collision plus élevées que tous les postes d'avants, et les arrières sont entrés dans les collisions à des vitesses plus élevées que les avants. Les avants sont généralement plus proches des mêlées spontanées, des mauls et du jeu arrêté, ce qui signifie qu'ils n'ont pas à courir très loin pour leurs collisions ; ils ont donc davantage d'opportunités de collision mais n'acquièrent pas beaucoup de vitesse à l'approche de ces collisions. Les arrières, en revanche, ont généralement beaucoup plus d'espace lorsqu'ils reçoivent le ballon ou lorsqu'ils essaient de plaquer. Cela signifie que même s'ils n'ont pas autant d'occasions de collision, ils ont plus de chances de prendre de la vitesse et donc de l'élan avant une collision et l'impact est plus important.
Figure 4. Les avants subissent plus de collisions pendant le jeu. Les arrières peuvent subir une plus grande charge de collision ou d'impact.
Les informations qu'apporte la recherche sur les exigences du rugby en matière de motricité et de contact sont inestimables lorsqu'il s'agit de concevoir des programmes d'entraînement basés sur la préparation physique pour les joueurs. Si l'entraîneur dispose d'informations sur ce que les joueurs font sur le terrain pendant un match, il dispose alors d'informations utilisables pour guider la méthode, l'intensité et le volume de la préparation physique. L'entraîneur doit cependant être prudent lorsqu'il interprète les informations disponibles sur les exigences du jeu issues de la recherche. Il a été démontré que le niveau de jeu et les différences de position peuvent entraîner des différences dans les exigences du jeu, mais ce ne sont pas les seuls facteurs à prendre en compte. L'âge des joueurs peut avoir un impact, par exemple, il pourrait y avoir moins de différence dans les exigences de motricité entre les avants et les arrières à des âges plus jeunes, peut-être en raison du niveau de compétence et du fait que les arrières ne reçoivent pas beaucoup de ballon. Le style de jeu peut être un autre facteur qui influence les exigences du jeu. Il est conseillé à l'entraîneur de se pencher sur des recherches et des informations concernant des joueurs dont l'âge, le niveau de jeu, etc. sont proches de ceux qu'il entraîne. Les exigences du jeu pour les joueurs internationaux ne seront pas les mêmes pour les joueurs de rugby en club, et par conséquent, les entraîneurs ne doivent pas traiter les joueurs de rugby en club comme des joueurs internationaux lorsqu'il s'agit de la charge d'entraînement. Les entraîneurs peuvent quand même utiliser les informations et les recherches effectuées sur des joueurs de rugby de différents niveaux comme guide ou comme point de référence pour les performances, mais ils doivent toujours être conscients des joueurs qu'ils encadrent au quotidien et de ce qui est le plus adapté à leur situation.