Adaptation

L'adaptation est le processus d'ajustement à un stimulus physique, environnemental ou psychologique. D'un point de vue physiologique, le corps perçoit l'exercice comme un stress ou quelque chose qui le déséquilibre. Si nous appliquons régulièrement ce stress physique au corps, celui-ci s'adaptera physiologiquement afin de mieux gérer le stress. C'est le processus d'amélioration physique. C’est en fait le corps qui essaie de se protéger, ce qui entraîne une meilleure forme physique. Selye (1956) a décrit un modèle théorique résumant ce processus d'adaptation. Sa théorie est basée sur le Syndrome d'Adaptation Générale (GAS). Le GAS suggère que la réponse physiologique du corps à un stress est la même quel que soit le facteur de stress (Turner 2011). Selon cette théorie, un stress cause une réduction temporaire de la performance ou de la fonction, suivie d’une adaptation qui améliore la performance ou la fonction du corps. Cette réponse améliorée est souvent appelée la théorie de la « surcompensation » de l'entraînement et est illustrée dans le schéma ci-dessous.

Lorsque le joueur termine une séance d'entraînement en force, par exemple, la réaction immédiate est la fatigue. Pendant cette période de fatigue, le joueur ne peut pas afficher les mêmes niveaux de force d'avant la séance. Les muscles sollicités ont des réserves énergétiques (glycogène) faibles et ont peut-être besoin de se régénérer en raison des dommages musculaires qui surviennent généralement pendant l’entraînement. Après une période de récupération, les réserves énergétiques musculaires sont reconstituées et les tissus endommagé ont été réparés. Si le stimulus d’entraînement et le temps de récupération sont suffisants, le niveau de force du joueur peut dépasser son niveau de base initial. C'est ce qu'on appelle la phase de surcompensation de l'entraînement. En outre, cette théorie suggère que si le système musculaire du joueur ne reçoit pas un autre stimulus (une séance d’entraînement) lors de cette fenêtre de surcompensation, son niveau de force se réadaptera au précédent niveau de force de base. Ainsi, selon ce modèle théorique, le principe d’adaptation est concrétisé au mieux lorsque l'on accorde une période de récupération suffisante pour que le joueur soit prêt à s’entraîner et à tirer profit de la prochaine séance d’entraînement. La période de récupération variera d'un joueur à l'autre et dépendra de la charge de travail déjà effectuée (McLester et al, 2008, Hennessy, 2011). La théorie de l’adaptation GAS est une théorie bien établie. Cependant, d’autres théories ont été proposées, dont l’une des plus populaires est le modèle aptitude-fatigue.