Signes et identification du RED-S
Comme indiqué précédemment, le RED-S peut affecter plusieurs systèmes de l’organisme ; par conséquent, aucun athlète ne présentera exactement les mêmes symptômes qu’un autre (Jeukendrup et al., 2024). Il existe un large éventail de signaux ou de signes de RED-S, parmi lesquels :
Liés à la performance :
- Récupération retardée ou difficile entre les séances d’entraînement
- Adaptation insuffisante à l’entraînement
- Baisse des performances globales
- Manque de concentration
- Apparition précoce de la fatigue en compétition ou à l’entraînement.
Physiologique :
- Perte de libido chez les hommes (baisse du taux de testostérone)
- Cycles menstruels irréguliers ou absents chez les femmes (aménorrhée ou oligoménorrhée)
- Difficulté à maintenir son poids corporel (pas dans tous les cas)
- Humeur maussade ou sentiment d’irritabilité
- Blessures récurrentes ou gênes non prises en charge (généralement des lésions des tissus mous)
- Apparition de fractures de stress / faible densité minérale osseuse
- Maladies fréquentes et récurrentes
- Troubles du sommeil
- Problèmes gastro-intestinaux tels que ballonnements, constipation et perte d’appétit (pour n’en citer que quelques-uns).
L’identification du RED-S nécessite une approche multidisciplinaire, chaque membre de l’équipe d’encadrement de l’athlète jouant un rôle central dans la prévention, l’identification et le traitement du RED-S. Le RED-S étant un état qui affecte plusieurs systèmes de l’organisme, aucun symptôme isolé ne permet de les confirmer ; leur identification nécessite donc une approche multidimensionnelle. Il convient de noter que bon nombre des symptômes ci-dessus se recoupent avec ceux de nombreux autres syndromes ou pathologies ; il est donc essentiel de signaler tout « signe » suspect à votre équipe médicale afin d’écarter d’autres pathologies que le RED-S et de déterminer le diagnostic correct (Jeukendrup et al., 2024).
Outre la connaissance des symptômes, si un professionnel de santé s’inquiète de la disponibilité énergétique chez un athlète, il existe des outils de dépistage spécifiques pouvant être utilisés pour fournir des données et des informations supplémentaires, notamment le LEAF-Q (questionnaire sur la faible disponibilité énergétique chez les femmes), le LEAM-Q (questionnaire sur la faible disponibilité énergétique chez les hommes) et le REDS-CAT (outil d’évaluation clinique du déficit énergétique relatif dans le sport). D’autres outils, notamment l’examen DEXA (pour évaluer la densité minérale osseuse) et l’analyse sanguine (pour évaluer le profil nutritionnel, les marqueurs sanguins et le profil hormonal), peuvent également être utilisés pour faciliter le diagnostic de RED-S chez les sportifs. Ces outils doivent être utilisés dans le cadre d’une discussion multidisciplinaire ou d’une évaluation des performances afin de garantir l’élaboration d’un plan de traitement adapté en cas de diagnostic de RED-S.
Conseils pour l’entraîneur :
- Les personnes travaillant avec des équipes féminines doivent être conscientes des signes et symptômes du RED-S mentionnés ci-dessus afin de faciliter leur identification au sein de leur groupe de joueuses.
- Des mesures simples, telles qu’encourager les athlètes à suivre leur cycle menstruel, consigner les épisodes de maladie tout au long de la saison et demander à l’équipe médicale de noter les blessures survenues, peuvent toutes constituer des moyens efficaces pour détecter précocement l’apparition de ces troubles.